通常，把将交流电能变换成直流电能的过程称为整流，把完成整流功能的电路称为整流电路，把实现整流过程的装置称为整流设备或整流器。与之相对应，把将直流电能变换成交流电能的过程称为逆变，把完成逆变功能的电路称为逆变电路，把实现逆变过程的装置称为逆变设备或逆变器。逆变器是光伏发电的重要组成部分，起着直流电转换成交流电的作用。常见的光伏逆变器主要有三种，分别是集中式逆变器、组串式逆变器以及集散式逆变器。
集中式逆变器功率相对较大，一般在500KW以上，优点有稳定性好、安全性高、电网调节性好等，缺点是占地面积广、自耗电量大、MPPT电压范围窄等。组串式逆变器功率相对较小，一般在50KW以下，优点是安装灵活、组件配置方便、MPPT电压范围宽等，缺陷是稳定性稍差、容易老化、故障率较高、电气安全性差等。集散式逆变器是近两年才提出的新形势，融合了上述两类逆变器的优势。所以，集散式逆变器的优点有发电量高、建设成本低、降低了线损等。但集散式逆变器也不会绝对完美，如应用工作经验少、安全稳定性未经检验等。
无论是哪一种逆变器，在国内光伏行业快速增长刺激下，技术水平都有很大提升，与国外逆变器相比，差距已经微乎其微，可以说已实现了逆袭。目前，国内光伏逆变器最大的问题在于品质短板。这种担忧来自两个层面，一是国内新产品推出过快，产品质量大打折扣;二是价格战激烈，企业通过牺牲品质换取低价。另外，全球光伏逆变器市场集中度不断提高，出货量将下滑，这都是我国光伏逆变器行业发展的不利因素。据前瞻产业研究院提供的《中国光伏逆变器行业投资战略规划分析报告》预计，今年全年全球光伏逆变器将达到63.5GW，创下新高，明年出货量开始下滑，同比降低5%。
逆变器行业与光伏发展密切相关，光伏项目建设与投资是逆变器市场需求变动的决定性因素。随着我国降低光伏发电补贴，以及加快平价上网进程，光伏业增长将放缓，进而影响光伏逆变器增长。尽管中国市场需求减少，但仍然是未来五年全球增长最快的区域。据上述报告预计，到2021年，全球光伏逆变器出货量将超过100GW，中国逆变器企业仍有不少机会。
